Vrijdagmiddag 17 mei 2024 vieren leden, oud-leden en relaties van Landschapsbeheer Vleuten-De Meern in de Buitenhof van het Máximapark het 50-jarig bestaan van de vereniging. De genodigden worden getrakteerd op een uitgebreid programma, dat in het teken staat van 50 jaar landschapsbeheer. Hans den Hartog, filmmaker uit Vleuten, presenteert een film over de vereniging met door Job Cohen uitgesproken commentaar. Landschapsarchitect Adriaan Geuze, die aan de wieg heeft gestaan van het Máximapark, zal zijn licht laten schijnen over de Buitenhof. Enkele deskundigen van het Waterschap, de Gemeente Utrecht en de natuurorganisaties gaan in gesprek met elkaar over duurzaam waterbeheer náást goed landschapsbeheer. En de vereniging presenteert een digitale rondleiding door de Buitenhof, gemaakt samen met het IVN.
Geschiedenis
In 1974 is de oprichter van Landschapsbeheer Vleuten-De Meern (LBVdM), Reint Klein Beekman, samen met een groepje buren met wilgen knotten gestart. De “knotgroep” was geboren. Het groepje groeide uit tot een vereniging, die tot op de dag van vandaag heel actief is in Utrecht, Woerden, Stichtse Vecht en Ronde Venen. Aanvankelijk werd er alleen gewerkt op de zaterdagen. Al vanaf 1993 wordt er drie dagen in de week gewerkt: op donderdag, vrijdag en zaterdag. Het betreft al lang niet meer alleen knotten van wilgen, maar ook bijvoorbeeld maaien, hooien en aanplanten. Er wordt gewerkt in de winter én de zomer, het hele jaar door. Daarom is de naam van de vereniging al in 1996 gewijzigd van “knotgroep” in “landschapsbeheer”. Doel was en is natuurbehoud volgens de in 2013 opgestelde “Groene Visie”.
Groene visie
LBVdM komt op voor de vele kleinschalige landschappen, vooral ten westen van de stad Utrecht. Door groei van de stad en schaalvergroting op het platteland staan deze onder druk. Knotwilgensingels, kleine bosjes, graslanden met zeldzame orchideeën en meidoornhagen zorgen voor afwisseling in het landschap en bieden een schuilplaats aan allerlei soorten dieren. Maar ze vragen wel om regelmatig onderhoud.
Daarnaast zet LBVdM zich in voor de ontwikkeling van nieuwe stukjes natuur, op het platteland maar ook in het stedelijk gebied. Ook ondersteunt LBVdM landeigenaren en overheden bij de ontwikkeling en het beheer van nieuwe natuur. Naast gepassioneerde natuurliefhebbers heeft de vereniging ook biologen en ecologen onder haar leden, met kennis van zaken.
Opdrachtgevers en relaties
Opdrachtgevers zijn onder andere gemeenten, Staatsbosbeheer, Natuurmonumenten en Waterbedrijf Vitens, en ook agrariërs en particulieren. De onkostenvergoedingen van deze opdrachtgevers (en de verkoop van het geoogste hout) zijn nodig voor de aanschaf en het onderhoud van de vele materialen en gereedschappen, machines en vervoermiddelen, evenals voor de kosten van bijzondere activiteiten voor de vrijwilligers. Ook het onderhoud van het door architect Es van Ginkel ontworpen en in 2011 geopende bijzondere onderkomen De Buitenplaats in de Buitenhof wordt hiermee betaald. Voorheen huisde men bij bevriende boeren. De leden van een vrijwilligersvereniging krijgen dan wel geen loon, maar onkosten zijn er dus wel.
LBVdM heeft een uitgebreid netwerk van organisaties: gemeenten, organisaties zoals Landschap Erfgoed Utrecht, Natuur en Milieufederatie Utrecht en het Natuur en Milieu Platform Leidsche Rijn, Stichting De Kievit en tientallen landeigenaren. Ook geeft LBVdM mede vorm aan de inrichting van het Máximapark en beheert ze een groot deel van de Buitenhof.
Van de gemeente Utrecht ontvangt LBVdM een substantiële bijdrage in de exploitatie uit het Initiatievenfonds.
Vrijwilligers
Momenteel telt de vereniging ongeveer 45 leden. Zij kunnen het hele jaar door in een zelf te kiezen frequentie bezig zijn in en voor de natuur, vaak op plaatsen die normaal niet toegankelijk zijn. Zij genieten van het lekker in beweging zijn van 9.00 tot 14.00 uur en van de sociale contacten. Nieuwe vrijwilligers zijn van harte welkom. Zij kunnen zich aanmelden via de website van de vereniging.