De zomer is voor velen een periode van ontspanning, vakantie en samenzijn. Maar voor een groeiende groep mensen is het juist een confronterende tijd waarin het gemis van sociale contacten extra voelbaar is. Mensen met een beperking, chronische ziekte of beperkte financiële middelen blijven vaak thuis terwijl hun omgeving op vakantie is. Handjehelpen roept op tot meer bewustzijn én actie.
“Waar ga jij heen deze zomer?” Voor sommige mensen is die vraag pijnlijk. Niet iedereen heeft de luxe om eropuit te trekken. Juist in de zomer, wanneer buren, familieleden of bekenden tijdelijk uit beeld verdwijnen, neemt het gevoel van eenzaamheid toe. De zomervakantie kan voor kinderen die niet op vakantie (kunnen) gaan lastig en lang zijn. Handjehelpen maakt zich zorgen over deze zomereenzaamheid en benadrukt hoe belangrijk het is om er voor elkaar te zijn – juist nu. Uit algemene cijfers blijkt dat van de volwassen bevolking in Nederland bijna de helft zich eenzaam voelt. Eén op de vijf Nederlanders voelt zich in de zomer extra eenzaam*. Juist nu is het belangrijk om naar elkaar om te kijken.
Klein gebaar, groot verschil
Ook in Utrecht is dat duidelijk merkbaar. Handjehelpen koppelt al 45 jaar mensen met een hulpvraag aan betrokken vrijwilligers: maatjes. Maatje zijn hoeft niet groots of ingewikkeld te zijn. Even samen wandelen, koffie drinken, een spelletje spelen of een boodschap doen – het zijn juist die kleine momenten van aandacht die het verschil maken. En de behoefte is groot.
Zo zoeken we een maatje voor Oscar (7) uit Zuilen, een slimme jongen met een grote passie voor auto’s, techniek en buiten spelen, die wel wat structuur en duidelijkheid nodig heeft. Een maatje voor Pieta (75) uit Vleuten, een ondernemende vrouw die zich, mede door het overlijden van haar partner, eenzaam voelt en die graag samen op pad gaat. Of wordt het maatje van de creatieve Sven (58), die door psychische problemen moeite heeft met contact en zich vaak eenzaam voelt. Hou jij van muziek, wandelen en een goed gesprek? Dan kun jij echt iets voor hem betekenen!
“Met een uurtje in de week, per twee weken of per maand kun je echt iets betekenen,” zegt Danny Stigter, regiocoördinator in Utrecht. “We vragen je wel om structurele inzet voor minimaal een half jaar, maar we kijken samen wat bij jou past. Jij bepaalt zelf je agenda.”
Word maatje, verrijk twee levens
Als vrijwilliger bij Handjehelpen kun je een paar uurtjes optrekken met iemand die een steuntje in de rug kan gebruiken. De zomer is een goed moment om te beginnen. Niet alleen voor nu, maar juist met het doel om een warm en duurzaam maatjescontact op te bouwen.
“Vrijwilliger worden bij Handjehelpen betekent méér dan helpen,” aldus Irene Domburg – directeur/bestuurder van de organisatie. “Het betekent verbinding, nieuwe inzichten en het verrijken van twee levens tegelijk; dat van de ander én dat van jezelf. Ik vind het mooi om te zien dat uit onderzoek blijkt dat 82% van onze vrijwilligers aangeeft dat ze door het vrijwilligerswerk meer voldoening uit hun leven halen.”
Voor wie ben jij er deze zomer, en daarna?
Veel vrijwilligers ervaren het maatjescontact als betekenisvol, voor de ander én voor henzelf. Je leert nieuwe mensen kennen, kijkt met andere ogen naar de wereld en brengt structuur en waarde in je week.
Wil jij iets betekenen voor een ander, deze zomer én daarna? Neem dan een kijkje op www.handjehelpen.nl en ontdek alle actuele hulpvragen in jouw buurt. Of neem contact op met Danny Stigter via 06 – 10 14 27 86 of [email protected]. Samen zorgen we ervoor dat niemand zich alleen hoeft te voelen.